Son en general grandes, muy grandes y peludas. Por estas tierras se las conoce como arañas pollito; en otras partes de América como arañas mono, caranguejeiras, pica-caballos y los gringos les llaman bird-eater-spider (araña come-pájaro). Pero un nombre globalizado, tal vez por deformación, es Tarántula o, más internacional, Tarantula. Tanto es así que varias sociedades de aficionados se llaman así, aunque suene raro: la British Tarantula Society y la American Tarantula Society, por ejemplo.
En sentido estricto las tarántulas pertenecen a la familia Theraphosidae. Esta familia se distribuye principalmente en el Nuevo Mundo, presentando el mayor número de especies en América del Sur. Por su distribución es posible que estos bichos hayan aparecido sobre la faz de la Tierra hace más de 150 millones de años, cuando aún estaban unidas Africa y América del Sur (¿te acordas del supercontinente Gondwana? ... nosotros tampoco).
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